СИАД България: Ролята на индустриалните газове при устойчивото производство на един от най-консумираните продукти – кафето

Индустриалните газове са от съществено значение за кафеената индустрията. Ако въздухът може да се определи като един от основните врагове на доброто еспресо, то въглеродният диоксид (CO₂) и азотът са ценни съюзници през всички етапи на производство, тъй като осигуряват редица преимущества. Например, те значително подсилват ароматите, но това със сигурност не е единствената полза от тяхната употреба. При опаковането на кафе капсули в защитна атмосфера тяхната роля е изключителна важна, а в какво точно се изразява тя, както и подробности за различните етапи от обработката на продукта, за Инженер.bg разказаха от СИАД България.

„В кафеената индустрия се обръща все по-голямо внимание на всички онези решения, които позволяват запазването на характеристиките на зърната през всички фази от производствения цикъл, с цел да се гарантира най-високо качество на готовото изделие. Интересът обаче не се ограничава само до това: производителите на кафе не спират да търсят технологии, които могат да увеличат производителността, да оптимизират потреблението и да предложат устойчиво решение на крайния потребител, който вече все по-често поглежда към екологично чистите продукти“, заявиха от СИАД България – дъщерно дружество на световно утвърдената италианска химическа група в производството и дистрибуцията на технически газове SIAD.

• Изпичане и криогенно охлаждане

Когато зърната кафе се изпичат, при процесите на високотемпературно разграждане се генерират нови молекули, които придават така добре познатия ни аромат и вкус на суровината. За да се подпомогнат тези операции, без риск от достигане на точка, в която зърната могат да прегорят, е препоръчително да се ограничи топлинната инерция на процеса, като продуктът се охлади рязко. „За тази деликатна стъпка от производството спомагат криогенните течности, които позволяват органолептичните свойства на кафето да останат напълно непроменени“, поясниха от компанията.

• Смилане на кафеените зърна

След завършване на първия етап от технологичния процес следва смилане на прах на изпечените зърна при контролирани условия. „По време на тази фаза следва да се обърне сериозно внимание на възпламенимостта, свързана с наличието на микрочастици. Криогенното смилане на кафето спомага течният азот да намали средния размер на частиците в сравнение с операциите на некриогенно смилане. В резултат се генерира продукт, който е способен да извлече по-добър аромат при приготвянето му в еспресо машина. Същевременното процесът понижава отделяното количество топлина, а с помощта на инертната атмосфера в смилателната камера се намалява рискът от възпламеняване“, обясниха специалистите от СИАД България.

• Съхранение

Намаляването на процента кислород в силозите за съхранение чрез добавяне на азотен газ допринася за запазване на органолептичните характеристики на обработеното кафе за по-дълго време.

• Дегазиране

Редуващи се цикли на нагнетяване на азотния газ в силозите за съхранение и вакуумиране с цел отстраняване на вътрешната атмосфера помагат за елиминиране на образуването по време на фазата на изпичане или освобождаването по време на процеса на съхранение на въглероден диоксид CO₂. Това, от своя страна, позволява ефективно изпълнение на операциите по опаковане. Използването на газ в комбинация с вакуум ускорява този процес, който в противен случай се явява „тясно място“ в цялата верига на доставките.

„Между етапите на изпичане и смилане е възможна и декофеинизация, т.е. въглеродният диоксид безпроблемно улавя и съхранява стимуланта“, уточниха от СИАД България. „След приключване на всички операции по обработката на кафето, то се опакова — процес, който може да включва поставянето на смляното кафе в дозирани капсули, буркани и пакети“, добавиха те.

• Опаковане на кафе капсулите и важността на техническите газове

По време на финалния етап от опаковането на кафето могат да се използват газове или газови смеси, за да се отстрани естествената остатъчна влага и кислорода от продукта, които са отговорни съответно за растежа на бактерии или окислителните реакции. Освен това, CO₂ и азотът не само поддържат качеството, аромата и вкуса на крайния продукт, но дори и ги подобряват. „Например, кремообразността, характерна за някои видове кафе, се увеличава от наличието на CO₂ в единично дозираните капсули. Въглеродният диоксид стабилизира кремообразния слой, който се образува на повърхността, подсилвайки неговия интензитет. Това обяснява защо при кафето във вакуумна опаковка, макар и при отстранена атмосфера и намален риск от разграждане, не се постига същата кремообразна текстура“, коментираха от СИАД.

При капсулите в защитна атмосфера, газът подчертава определени качествени характеристики на изделието и увеличава срока му на годност, като това води и до екологични ползи: колкото по-дълъг е срокът, толкова по-малко количество отпадък се генерира. Налице са още и производствени ползи, тъй като използването на индустриални газове оптимизира процесите и ги прави по-бързи, ефективни и устойчиви.

„Причините за прилагането на газове в кафе индустрията са и структурни, и логистични. В зависимост от степента на дегазиране се намалява количеството остатъчен CO₂ в кафето (който впоследствие би се отделил в опаковката). Обикновено колкото по-интензивно е дегазирането, толкова по-голямо е съотношението между азота и въглеродния диоксид – и обратното. По този начин сместа успява едновременно да стабилизира органолептичните свойства на кафето и да гарантира структурна цялост на продукта след опаковане. Как? Като предотвратява, в случай на слабо дегазиране, прекомерното издуване на капсулата или обратното – смачкването ѝ“, допълниха още от компанията.

Източник на снимковия материал: СИАД България, SIAD, ©Engineer BG via Canva.com